Negli ultimi anni, il trattamento della psoriasi ha subito una vera rivoluzione grazie alle terapie biologiche, che garantiscono a molti pazienti risultati impensabili fino a poco tempo fa. Tuttavia, il costo di questi farmaci innovativi e le condizioni che ne regolano l’accesso gratuito sono temi cruciali, sia per chi soffre di questa patologia sia per il Servizio Sanitario Nazionale e la sostenibilità dei sistemi di cura.
Cosa sono i farmaci biologici e perché hanno cambiato la terapia della psoriasi
I farmaci biologici rappresentano una classe di medicinali avanzati utilizzati soprattutto per la psoriasi in forma moderata-grave. A differenza dei trattamenti convenzionali, come la fototerapia o i farmaci sistemici tradizionali, i biologici agiscono in maniera mirata sui meccanismi immunologici della malattia, bloccando specifici mediatori dell’infiammazione. Il risultato è una riduzione eccezionale delle tipiche placche psoriasiche e del prurito, con un netto miglioramento della qualità di vita dei pazienti.
Questi farmaci sono somministrati per via sottocutanea (auto-iniezione domiciliare) o endovenosa (in ospedale), e sono generalmente ben tollerati. Tuttavia, il loro utilizzo è vincolato a criteri rigorosi che coinvolgono prevalentemente pazienti che non abbiano risposto adeguatamente o non tollerino altre terapie sistemiche.
I costi reali delle nuove terapie biologiche
L’aspetto economico delle cure biologiche per la psoriasi è particolarmente rilevante sia per i singoli pazienti sia per il sistema sanitario pubblico. Studi recenti condotti in Italia hanno evidenziato come solo una percentuale ridotta di pazienti psoriasici, pari a circa il 4% del totale (circa 56.000 persone), sia effettivamente in trattamento con farmaci biologici. A questi si aggiungono ulteriori 54.000 soggetti considerati potenzialmente eleggibili, per un bacino di utenza comunque selezionato rispetto alla popolazione psoriasica totale.
Dal punto di vista dei costi annuali per paziente, la spesa media registrata per un trattamento con biologici si attesta intorno ai 10.500 euro all’anno. Tale valore sale a circa 13.000 euro per coloro che necessitano di un cambio di terapia entro il primo anno di trattamento, generando quindi una differenza significativa di circa 2.500 euro annui. Questo dato evidenzia come la scelta e la sequenza della terapia biologica abbiano un impatto diretto sul bilancio economico, sia a carico del paziente che del servizio pubblico.
La ricerca realizzata su oltre 11.000 pazienti italiani ha inoltre dimostrato che alcune sequenze di somministrazione (come l’introduzione di brodalumab in seconda linea) risultano più sostenibili sul piano economico rispetto ad alternative più onerose come risankizumab e secukinumab. Nei tre anni di osservazione, la strategia terapeutica più efficiente ha permesso un risparmio significativo per il sistema sanitario, dimostrando l’importanza di una gestione personalizzata e basata su dati reali.
Quando le cure biologiche sono gratuite: criteri di accesso e rimborso
In Italia, i farmaci biologici per la psoriasi sono rimborsati dal Servizio Sanitario Nazionale (SSN) solo a determinate condizioni. Più precisamente, l’accesso gratuito alle terapie biologiche è riservato ai pazienti con psoriasi in forma moderata-grave che presentano un’inadeguata risposta, una controindicazione o un’intolleranza documentata ai trattamenti sistemici convenzionali (come metotrexato, ciclosporina, acitretina o fototerapia).
Questo significa che solo coloro che rispettano stringenti criteri clinici possono accedere gratuitamente alle nuove cure, mentre chi soffre di forme lievi o non ha mai provato le altri terapie di prima linea non è eleggibile. Tale scelta mira a razionalizzare la spesa pubblica e garantire il massimo beneficio in termini di salute e costi, concentrandosi sulle situazioni in cui il vantaggio terapeutico dei biologici è statisticamente più rilevante.
Nonostante ciò, permangono alcune criticità . Molti pazienti lamentano difficoltà burocratiche nell’accesso alle terapie, e il dibattito sulla possibilità di ampliare i criteri di prescrizione è ancora attivo. Il tema della gratuità è molto sentito, in quanto da un lato consente di espandere l’uso dei biologici, ma dall’altro impatta pesantemente sui costi complessivi della sanità .
Cure alternative, costi e differenze regionali
Un aspetto spesso trascurato riguarda la gestione della psoriasi con tecniche diverse dai farmaci biologici, ma che rappresentano comunque una porzione significativa dei trattamenti, come la fototerapia. In Italia, la fototerapia è spesso a carico del paziente, con costi che variano tra 100 e 300 euro di ticket per singolo ciclo, coprendo quasi interamente il prezzo effettivo della cura per chi la utilizza. Malgrado sia efficace e indicata per molte forme di psoriasi, il ricorso a questa metodologia risente anche della sua scomodità logistica.
Ne deriva che, in assenza di criteri omogenei su tutto il territorio nazionale e con una gestione a discrezione delle varie regioni, si creano differenze di accesso e costi che penalizzano i pazienti meno abbienti o coloro che vivono in aree con minore offerta sanitaria. Questo scenario incentiva la discussione sulla possibilità di rendere la fototerapia totalmente rimborsabile dal SSN, sia per un motivo di equità sia per l’effettivo risparmio economico che produrrebbe rispetto all’impiego massiccio di farmaci biologici.
Impatto socio-economico della psoriasi e delle nuove terapie
La psoriasi è, oltre che una malattia cronica, una condizione che produce costi diretti (farmaci, visite, ricoveri) e indiretti (perdita di produttività , assenze dal lavoro). Le terapie innovative, pur pesando ancora notevolmente sul bilancio pubblico, hanno contribuito a ridurre i costi legati ai ricoveri ospedalieri e alle complicanze correlate all’infiammazione cronica e alle comorbidità .
Inoltre, la disponibilità di cure più efficaci ha favorito il miglioramento della qualità di vita, fattore fondamentale nella gestione delle cronicità . Tuttavia, permane la necessità di migliorare la rapidità e l’uniformità di accesso, specialmente nelle regioni italiane meno attrezzate e con minori risorse destinate alla dermatologia specialistica.
Il futuro della cura della psoriasi, in definitiva, passa attraverso una sempre maggiore personalizzazione dei trattamenti, l’ottimizzazione delle scelte terapeutiche sul piano clinico-economico, e un dialogo continuo tra medici, istituzioni e associazioni di pazienti per rafforzare i diritti e le tutele delle persone affette da questa complessa patologia.
