Come si chiama il prodotto che uccide gli insetti? Ecco la risposta

Il prodotto che elimina gli insetti si chiama genericamente insetticida. Questa denominazione indica una vasta gamma di sostanze chimiche o naturali progettate per uccidere o allontanare diverse specie di insetti dannosi, agendo direttamente o indirettamente sull’organismo bersaglio. Gli insetticidi svolgono un ruolo fondamentale sia nell’agricoltura che nelle pratiche domestiche e industriali, contribuendo al controllo delle popolazioni di insetti che possono danneggiare colture, ambienti e persino la salute umana.

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Caratteristiche principali degli insetticidi

I principi attivi degli insetticidi variano enormemente e vengono scelti in base al tipo di insetto, all’ambiente di applicazione e al grado di rischio che si intende affrontare. Esistono insetticidi a azione immediata, che eliminano rapidamente gli insetti già presenti, e insetticidi regolatori di crescita, che intervengono sui processi evolutivi, bloccando lo stadio larvale o la metamorfosi. Un esempio di quest’ultimo è il PROXIMO, un prodotto che agisce inibendo la metamorfosi e la riproduzione degli insetti tramite il principio attivo Pyriproxifen. Questi insetticidi sono utilizzati prevalentemente in agricoltura per il trattamento di pomacee e drupacee, garantendo una protezione duratura grazie alla persistenza del prodotto.

Nel settore del controllo delle larve, come quelle delle zanzare, si impiegano i larvicidi, una sottocategoria degli insetticidi. I larvicidi chimici, come il metoprene e il temephos, oppure quelli a base di polidimetilsilossano (PDMS), sono specificatamente formulati per uccidere lo stadio larvale prima che gli insetti raggiungano la fase adulta e diventino problematici.

Tipologie di insetticidi

L’ampia varietà di insetticidi disponibili risponde a necessità specifiche:

Insetticidi di sintesi chimica: Prodotti a base di principi attivi elaborati in laboratorio, come i neonicotinoidi (ad esempio acetamiprid, clothianidin, imidacloprid), i piretroidi e i carbammati. Questi agiscono principalmente sul sistema nervoso dell’insetto, provocando la paralisi e la morte. I neonicotinoidi, in particolare, sono attualmente il gruppo più diffuso al mondo e sono molto persistenti: la loro azione sistemica permette al principio attivo di muoversi nella pianta e proteggere i germogli in crescita.

Insetticidi naturali: Sostanze estratte da organismi vegetali, come l’olio di neem o il sapone molle potassico. Questi prodotti sono impiegati soprattutto in agricoltura biologica o nella lotta integrata, rispettando maggiormente l’equilibrio ambientale e risultando meno tossici per altri organismi viventi.

Larvicidi: Specifici per il trattamento delle acque stagnanti, adatti a contrastare l’insorgenza di infestazioni di zanzare e altri insetti acquatici. Possono essere di origine chimica o biologica e vengono applicati soprattutto nei mesi caldi per evitare la proliferazione degli adulti.

Geoinsetticidi: Granulari, destinati principalmente alla protezione di orti e giardini dagli insetti terricoli, come gli elateridi o la diabrotica. Vengono distribuiti direttamente sul terreno e rilasciano il principio attivo lentamente, garantendo una copertura prolungata.

Modalità di azione degli insetticidi

Gli insetticidi possono agire secondo diversi principi operativi:

Contatto

Il prodotto penetra nell’epidermide dell’insetto quando entra in contatto diretto con la sostanza, causando reazioni chimiche che portano alla morte dell’organismo. Questo metodo è particolarmente efficace per il trattamento di superfici fogliari e ambienti domestici.

Ingestione

Alcuni insetticidi devono essere ingeriti dall’insetto durante la nutrizione. È la soluzione prevalente per la difesa delle piante da parte di insetti fitofagi (che si nutrono di tessuti vegetali).

Sistemicità

I principi attivi sistemici vengono assorbiti dalle radici o dalle foglie della pianta e si distribuiscono nei tessuti, rendendola tossica per gli insetti che si alimentano. Questo tipo di protezione interna assicura una difesa a lungo termine, fondamentale nelle colture a ciclo prolungato.

Regolazione della crescita

Alcuni prodotti non eliminano direttamente l’organismo adulto, ma intervengono sulla metamorfosi, l’embriogenesi e la riproduzione, impedendone lo sviluppo e la diffusione. Questa strategia è particolarmente utile per infestazioni persistenti e popolazioni numerose.

Applicazioni degli insetticidi

Negli ambiti agricolo, domestico, industriale e pubblico, gli insetticidi sono impiegati principalmente per:

Proteggere le colture da attacchi di afidi, coleotteri, lepidotteri (come la processionaria, le tignole o la nottua), tripidi e altri organismi dannosi. Il corretto dosaggio e la scelta del principio attivo sono fondamentali per evitare fenomeni di resistenza e per salvaguardare la salute degli operatori e dei consumatori.

Salvaguardare la salute umana, limitando la diffusione di vettori di malattie, come la zanzara (trasmette la malaria, la dengue e altre patologie), la mosca e la cimice. I trattamenti in ambienti urbani prevedono l’impiego di insetticidi a basso impatto ambientale e l’applicazione mirata in aree a rischio.

Disinfestare abitazioni e locali pubblici, prevenendo la permanenza di blatte, formiche, tarli, tarme e altri insetti molesti. Esistono formulazioni specifiche sotto forma di spray, polveri, gel e trappole, spesso arricchite con attrattivi alimentari e con meccanismi ad azione prolungata.

Difendere le scorte alimentari sia in industria che nei magazzini, dove la presenza di insetti può compromettere la qualità e la sicurezza dei prodotti.

Considerazioni ambientali e sicurezza

L’utilizzo degli insetticidi comporta rischi sia per l’ambiente che per la salute di persone e animali. I prodotti chimici, soprattutto quelli persistenti come i neonicotinoidi, sono estremamente tossici per molti organismi acquatici e può determinare effetti collaterali su impollinatori e fauna utile. Per questo motivo, l’impiego dei prodotti deve rispettare le norme vigenti e includere la valutazione dei possibili impatti ecologici. È sconsigliato trattare aree prossime a corsi d’acqua e si devono sempre seguire le indicazioni di sicurezza fornite dal produttore.

La lotta integrata associa tecniche biologiche, meccaniche e chimiche in modo da ridurre al minimo l’uso di insetticidi sintetici e favorire l’equilibrio ecologico. Tra le alternative più interessanti per la difesa da insetti in ambienti domestici e su colture biologiche si segnalano l’olio di neem e il sapone molle potassico, che svolgono un’azione disidratante e respingente sull’insetto, senza risultare tossici per altri esseri viventi.

Per ogni tipologia di intervento, è opportuno:

Leggere attentamente le istruzioni sull’etichetta.

Utilizzare protezioni personali durante l’applicazione.

Non eccedere nelle dosi e negli intervalli di trattamento.

Conservare i prodotti fuori dalla portata dei bambini e degli animali domestici.

Smaltire correttamente i contenitori e gli avanzi secondo le normative vigenti.

In definitiva, il termine che definisce i prodotti utilizzati per eliminare gli insetti è insetticida, una categoria estremamente ampia che comprende soluzioni chimiche, naturali e biologiche, ognuna con peculiarità, modalità d’azione e implicazioni ambientali proprie. La scelta del prodotto più adatto dipende dal contesto, dal tipo di infestazione e dalla sensibilità individuale alle tematiche ambientali.